１１月１３日に入院して以来音信不通だったが、これまでの経緯と今後の予定を報告しておきます。

１１月１３日は、本当に１歩も歩くことが出来ず、便所には這いつくばって、唸り声をあげながらいっていました。
近くの病院に入院して、最初にやったのはＭＲＩ検査です。核磁気共鳴といって、レントゲンのように骨だけでなく水分を含んだ柔らかい組織断面を映し出すすばらしい画像診断装置です。身体に接触しないので痛くないのも特徴です。
が、　このときの私にとってはひどく苦痛な検査でした。
何故かと言うと、検査の間約３０分、高速モードでも２０分くらいは、身体を動かしてはいけないというのです。動くと画像が乱れて、検査がダメになっちゃうと。このときは、とにかく痛いので、じっとしていられないのです。身を捩ったりくねったりして痛みを堪えていたのですが、２０分間動くなと言われたのは、本当に苦痛でした。

ＭＲＩの画像を一目見て、腰椎椎間板ヘルニアと診断されました。

こんな風な状態です。
圧迫された神経根（つまり座骨神経です）が痛みを発して、これが伸びている下肢（脚）が痛くなるのです。人によって違いますが、私の場合は、腰はあまり痛くありません、痛いのは左脚です。

椎間板ヘルニアの治療法は、いきなり手荒な手術などはせず、保存療法で様子をみます。
通常は、硬膜外ブロックといって、脊髄を包む硬膜の外側に麻酔薬と抗炎症剤を注入して、痛みを軽減するとともに、ヘルニアの沈静化を試みます。まぁ、１回で効くことは稀で、数回（５回ほど）試みて、反応を観察します。
人によっては、これで日常生活に復帰できる人もいるそうです。

私の場合は、５回の硬膜外ブロックで、室内を歩けるところまで回復しました。トイレにも普通に行けるようになりました。
が、　そこまででした。
荒療治ですが、圧迫された神経根に直接麻酔薬を注入する、神経根ブロックもやられましたが（すげー痛かったす）、顕著な効果はありませんでした。

保存療法で１ヶ月が過ぎたので、次はいよいよ手術を考える段階です。
この病院よりも、腰椎手術の症例数が多い病院を紹介していただいて、転院しました。

今までの治療経過とＭＲＩ画像から判断して、手術の適用例と思われるが、最終検査をしましょう、ということで、脊髄腔造影検査と椎間板造影検査を受けました。椎間板造影検査では、痛んでいる椎間板に直接針を刺して造影剤を注入するので、椎間板が膨らみます。椎間板の周囲は繊維質で覆われているので、注されて変形するのは弱っているヘルニア部分になります。ヘルニア部分がさらに変形して飛び出すのですから、神経根を圧迫して痛みが増します。これが最終的な診断になります。つまり、造影剤を注入した椎間板が、痛みを生じさせている直接の原因部位であることが確認されたわけです。

というわけで、痛い検査を経て、正式に手術日程が決まりました。

現在、外出は出来ませんが、小康状態なので、年末年始は自宅待機で、来年の１月１５日に手術をします。
その前に、手術中の出血に供えて、自分の血液を２回採取して、自己血輸血が出来るように準備をします。

トホホは正月になってしまいますが、１月末には完治して、復活します。
こうしている間にも、痛みがあるので（波はありますが）、集中して書く意欲が湧いてきません。

復活するまで、今しばらくお待ちください。

北上大

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