４月２日にボランティアでお手伝いしたのが、有限会社大川電機工業所だった。
社長一人、従業員無しの個人企業だ。

大川電機工業所は、無線屋さんなので、漁業無線の無線機器の販売・修理が本業だ。
だけど、漁師さんたちからは、無線だけに限らず、船内の発電機から集魚灯まで、漁船の中の電気は全部大川電機にお任せと言う状況であり、何でも引き受ける船の電気の便利屋さんである。
漁船から連絡が入る。
「△月○○日に小名浜港に入るから発電機を見てくれ」
軽四輪に修理道具と必要と予想される部品を積み込んで、陸路、小名浜港まで走り、船の到着を待つ。
「気仙沼に入る」と言われれば、気仙沼まで軽四輪で走る。
漁師さんたちにとっては、頼りになる電気屋さんだ。

港の近くにあるので、今回の震災では津波をもろに被り大被害を受けた。我々ボランティア５人が到着した時の事務所の様子がこれだ。

天井が崩れ落ちて、１００キロ以上もある重い金庫が中央に転がっているし、機器や書類が散らばって文字通り足の踏み場もない。
この部屋の中にデスクトップが２台、ノートタイプが２台、あわせて４台のパソコンが隠れているのだが、塩水を被っているので使い物にならないだろう。（実際に瓦礫として処分した）
我々は機器（残骸）の搬出を始めようとしたが、足元にどうにも力が入らない。と言うのは、室内全面の床に厚さが２０センチにも及ぶヘドロが堆積しているので、滑るのだ。だから、機器搬出の前にスコップでヘドロをかき出して、小さな足場を作ってから運び出す。運び出した隙間のヘドロをかき出して一歩前進という作業の繰り返しだ。
「大川さん、この食器戸棚はどうしますか」
「それはうちのじゃないな、よその家のが流れてきたんだ、処分しよう」
と言うような、混沌とした状態だ。
工場と事務所の裏に住居があるが、住居もこんなに壊されてひどいありさま。

ついでに、隣の家もこんな状態だし

家のすぐ前には、漁船が転がっている。

作業を終えて、からだの泥を洗おうとしたが、まだ水道が出ていない。浜が近いので海の水で長靴や合羽のの泥を洗い落とした。

大川さんは、仕事の傍ら、地域活動にも貢献して来た人だ。
消防団に所属しており、交通指導員として警察にも協力している。

震災当日は、地震の直後から、仕事で使っている軽四輪で走り回り、
「大津波が来るから、高台に避難してください」
と、地域住民に対して警告を発していた。
この声によって命を救われた人もたくさんいたことと思う。
そんな大川さんを津波が襲った。
軽四輪を停めて様子を見ようとしたときに、波は目の前まで押し寄せていた。
何をすることもできず、見ていると、目の前の軽四輪がみるみる間に水に埋まっていく。車体の三分の一ほどまで水に浸ったときに、このまま流されるのかとあきらめたが、水の勢いはそこまでで水位が下がっていった。
「流されなかった」
エンジンをかけてみたら、自動車が動いた。
周りは瓦礫の山だが、動ける足があることが幸いして、それから４日間、我が家の状況を顧みずに消防団活動に従事した。
さすがに、心身ともに疲れ果てて、しばらく東京の知人宅に避難した。
奥さんと今度高校に入るお嬢さんも無事で東京に避難。
さて、相馬ではガソリンが手に入らないと聞いて、専用の携行缶にガソリンを詰めて東京から家に帰ってみたら、上の写真のようなありさまだった。
自宅の再建をしたいのでと、しばらく消防団から離れて、まず片付けをしよう。
避難所には入らず、アパートを借りて、そこから通いながら再建を目指す。
そんな決意を固めたところで、お手伝いを頼まれたのが、私たちボランティアだった。

偉そうに救援に行ったつもりだったが、とんでもない。
逆に大川さんの元気に励まされた。明るいキャラクターで、逆境を跳ね飛ばしてよみがえる力を持っている。
「大川さん、この書類どうしますか。泥だらけで読めないけど」
「許可証とか、認定証とか、ま、大事っちゃぁ大事だけど、津波で流されたって言えばしょうがねぇだろう、ははは」って。
「あの書類がなくなったら、今後の商売ができない、どうしよう、メソメソメソ」とはならない人だ。
「ぐちゃぐちゃになった家だけど、建物が残っただけでもありがたい。建てたときは、こんなに頑丈にしなくてもと思ったけど、今はありがたいよ。だけど、まだ、ローンが残ってんだよなぁ。この先どうなんのかなぁ」
修理用の電気部品を収めた部品棚が泥の中から掘り出された。
「大川さん、この部品どうしますか」
「全部新品だけど、塩水を被った部品をお客さんに使うわけにはいかねぇだろう、全部廃棄！」と、当たり前のことかもしれないけど、理性的な判断をする。
こんな状況なら、洗えば使える物もあるんじゃないかと思うのが人情だろう。

不安もあるだろう、困難もあるだろう。
「今は、目の前に片付けという仕事があるから、気を張っていられるけど、一段落したら何にもできなくなるんじゃないかと不安だよ」
正直にそう言っていたけど、大川さん、あなたはよみがえる。
相馬市尾浜再興の旗頭になる力を持っている人だ。
明るいキャラクターで、周囲を引っ張っていってくれると思う。

よみがえれ！　大川電機工業所。　相馬の漁船に灯をともすんだ。

応援しています。

北上大

[13回]