ナイロン袋とかビニール袋とかの呼称を、多くの人が使っているが、多少なりともプラスチックをかじった者としては、強い違和感を感じる。

レジ袋やゴミ袋をはじめとして、一般の消費者が使う透明な袋は、殆どがポリエチレン製なので、ナイロンとかビニールと呼ぶのは間違いなのだ。

そもそもナイロンとは、アメリカのデュポン社が世界で始めて作り出したプラスチックで、ストッキングなどに使われて一般化した。ナイロンは、耐久性が高く潤滑性もあるので、戸車のローラーや歯車などのエンジニアリングプラスチックとして活用される。ナイロンのガスバリヤー性（ガスを通しにくい性質）を利用して、食品パッケージの袋にラミネート（積層化）されて使われることはあるが、一般の人が袋を単体で利用することはない。ポリエチよりも値段が数倍高価なので、ゴミ捨て袋に使うのでは経済的に成り立たないから製品化もされていない。

また、ビニールは、軟質塩化ビニルを指しているのだが、これは、水道のホース、医療用のチューブ、血液バッグのような厚手の袋、ビニールハウス等の農業用シートに使われるが、一般の人がビニールの袋に接する機会は少ない。一般の人が軟質塩化ビニルに接するとしたら、ビニールの風呂敷、長靴、浮き輪、ビニール人形（風船のように膨らますタイプ）、テーブルカバーなど０．３ｍｍ以上の厚みがあるものが多い。
そもそも塩化ビニルは、耐候性が良いので水道管や継手や専用バルブ、ベランダの波板などに使われる硬質材料で、これにフタル酸エステルのような可塑剤（柔らかくする油のようなもの）を混ぜ込むことで軟質になる。
材料に含まれている塩素が、ダイオキシンの発生原因になるとして問題になった。

ともかく、我々が普段使っている透明な（一部着色材料もあるが）袋は、殆どがポリエチレン製だということを知って、ナイロン袋とかビニール袋とか言わないでください。

こんなことを書いた後で、ある店でビニール傘のタグをみた。
　　商品名　：ビニール傘
　　生地素材：ポリエチレン
これじゃ、消費者が混乱するのも無理ないな。

北上大

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